叶轮机械在国民经济尤其是整个重工业体系中占有十分重要的地位。其中燃气轮机已广泛用来作为航空、电站、舰船、导弹、坦克、重载机车等高端领域的核心动力以及冶金、勘探、化工、土木等一般工业领域的主要或辅助动力，因而有越来越多的人认为，燃气轮机的生产水平已成为衡量一个国家工业整体实力的最重要标志之一。而汽轮机可实现的单机功率更大（可达百万kW级）、转速更高，运行可靠，燃料（多用煤）成本低，技术相对成熟，因而在做为中心电站和大型船舶及军舰的主动力方面有着不可替代的作用。较高的可靠性也使汽轮机在冶金和化工等工业上的应用较燃机更为普遍。

叶轮机械是能源领域最大的发出设备（火力发电厂，燃气轮机电厂，水电站，核电站等等均在使用），研究提高叶轮机械效率是解决能源问题的重要方法之一。