早期冶金可能曾经使用自然通风，冶炼炉常建在山坡或岗顶。随冶金需用的温度提高，发展成强制鼓风。鼓风设施对助燃和形成高温有重要作用。鼓风设施的使用和改进，同冶金技术的发展关系极大，为了便于操作，增加风量、风压，并得到稳定的风流。